Brabants Vennenpad: Algemene beschrijving
Het Brabants Vennenpad loopt in een grote cirkel rond Eindhoven. Ik heb de route van 258 km. opgeknipt in 14 etappes van zo’n 20 km. inclusief enkele extra km.’s vanwege goede bereikbaarheid met het openbaar vervoer. Het startpunt is in Tilburg, waar we naar verwachting in zomer 2022 weer zullen eindigen. Onze wandelingen doorkruisen steden en dorpen en bieden mooie vergezichten op loof- en naaldbossen, rivieren en kanalen, kerken, kloosters, boerderijen en boerderettes, akkerbouw, (intensieve) veeteelt, heidevelden en last but not least de talloze vennen. Kijk voor een overzicht van het Brabants Vennenpad op Wandelnet.
Noord-Brabant ligt verrassend dichtbij de Randstad, maar is echt anders door de zandgronden, katholieke cultuur en geschiedenis. Het voelde zich lang achtergesteld (kwam pas later bij het Koninkrijk der Nederlanden), maar de industriële revolutie zorgde voor welvaart en ontwikkeling in o.a. Tilburg en Helmond (textiel) en Eindhoven (Philips en DAF). In het kielzog daarvan werden 2 universiteiten gesticht.
Die industrie is er niet meer, maar Brabant heeft zich economisch doorontwikkeld met o.a. high tech en transport. Dat is mede door haar gunstige ligging in Europa, die ook een schaduweconomie heeft opgeleverd.
Daarnaast blijft landbouw belangrijk. Deze is in de 20e eeuw sterk gegroeid op ontgonnen woeste gronden en door ruilverkaveling, maar staat nu onder druk vanwege milieuproblematiek en dierenwelzijn. Noord-Brabant telt 2,5 miljoen inwoners en maar liefst 6 miljoen varkens en 28 miljoen kippen.
Tenslotte is toerisme en recreatie een belangrijke pijler van de economie. De Efteling, Beekse Bergen, Tilburgse Kermis, etc. trekken vele bezoekers, evenals de vakantieparken en campings. Deze ontwikkelingen zijn van grote invloed geweest op de ruimtelijke ordening, maar voor wandelaars zoals wij, is het er nog steeds goed toeven!
Door de eeuwen heen is de gemoedelijke bourgondische cultuur onveranderd gebleven. Traditionele Brabantse uitvaarten eindigen niet met een plakje cake, maar met een Brabantse koffietafel (uitgebreide lunch op een rood-wit geblokt tafelkleed). Er is veel horeca die bovendien geen zondagssluiting kent. Dat Brabant-gevoel vertolkt Guus Meeuwis op een nostalgische manier door ‘En dan denk ik aan Brabant, want daar brandt nog licht.’
Augustus 2021
Stef Jongerius
OHP-coördinator Brabants Vennenpad
